刘骏先是向刘义隆行了一礼，然后说道：“父皇，儿臣愿主动请缨，率军讨伐西阳五水蛮。儿臣定当竭尽全力，将蛮兵击败，收复沦陷城池，还百姓一个太平。”
刘义隆看着刘骏，眼中闪过一丝欣慰，但也带着些许担忧：“骏儿，此次蛮兵造反人多势众，非同小可。你可有把握？”
刘骏坚定地说道：“父皇，儿臣自幼熟读兵书，前些年对付此等蛮族也积累了一些经验。且其为儿臣数败，手下败将当不足为惧，儿臣深知此次任务艰巨，但儿臣有信心，定能完成使命。”
“陛下，不可啊！”侍中王僧绰急忙出列，劝阻道：“武陵王乃万金之躯，怎能轻易涉险。前年平定蛮兵之时依然受过箭伤，若这次万一有个闪失，如何是好？还是派其他将领前往更为妥当。”
“是啊，陛下。武陵王身份尊贵，若有不测，我大宋将失去一位栋梁之才。建威将军沈庆之现已坐镇荆湘一带指挥，其经验丰富，亦屡败蛮兵，臣看此番也定能顺利反击。”江夏王兼大将军刘义恭说道。
刘骏却不为所动，再次说道：“父皇，儿臣身为皇子，理应为国分忧，为民解难。且儿臣与沈将军已十分熟识，合作近十年之久，如前往指挥当更有把握，而今国家有难，儿臣怎能退缩。还望父皇成全。”
刘义隆沉思片刻，还未等他开口，路惠男从后殿匆匆赶来。
她身着华服，神色焦急。
路惠男径直走到刘骏身边，说道：“陛下，我儿既然有此决心，就让他去吧。我相信骏儿定能凯旋而归。”此时的她已经怀有爱子刘骏的骨肉，依然有三个月的身孕，但孕肚并不明显。
刘义隆看着路惠男，微微皱眉：“惠男，你……”
路惠男打断了刘义隆的话，继续说道：“陛下，臣妾知道你担心骏儿的安危。但骏儿在军旅之中多年，对付蛮兵也有经验，他有能力承担起这份责任。而且，臣妾想随骏儿一同前往，把民儿也带上。在军中，臣妾可以照顾他的生活起居，也能在他遇到困难时，给他一些支持和鼓励。”
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